新化老街

來到永康悌公司和她會合後，因為她家住新化，我們就選擇到新化用餐，可以順道讓Grace & Fen欣賞一下新化老街的風光。

新化老街跟我們熟知的大溪、湖口老街等，同樣有藝術裝飾的簡潔幾何圖樣。許多老街屋的介紹都將其稱為「巴洛克式風格」，而我自己也習慣這樣的稱呼，不過後來看一些文獻發現成大建築系教授傅朝卿的看法，他覺得台灣老街的立面裝飾是台灣獨有，其他地方看不到的，應稱為「台灣的街屋」。也許我也該去看看世界各地在巴洛克時期的不同建築風格，該可以更清楚感受屬於台灣自己的味道呢！不過我想傅老師的說法我還蠻贊同的，流行的時代就有一兩百年差距，只因為有些裝飾花紋我們就來套用，這種處理手法在現在建商廣告也很常出現，大家也沒真的去了解所謂 「巴洛克式風格」到底是什麼？不過我還是暫時繼續借用這詞彙。

在市中心區的新化老街，直到現在仍是鎮上最熱鬧的商業區，這條車水馬龍的中正路兩側，各式商店林立，提供鎮民良好的生活機能，48戶房舍分立兩側，但建築時間有點差異，一側為民國10年所建，另一側則為民國26年。

台灣有許多老街看起來的模樣都極為相似，主要就是因為大約在1910年時日本人執行街道改正計劃，許多城鎮的主要道路都在這個計劃下拓寬，迫使商家重建屋舍，而當時雖然是日本人統治，政治不是那麼自由但經濟穩定，再加上主要街道上有錢人多，大家也就紛紛蓋起了洋樓。

新化老街有一個極大的特色，由於兩側建築時間不同，相隔大約15年，正好反應出兩個時間點不同的流行；先建的一側，也就是永達醫院所在的一側，使用了許多巴洛克式、希臘、羅馬等建築語彙，女兒牆或是牆面都有比較多的精彩裝飾，但幾乎沒有陽台的設計。

而晚了10多年興建的對面街屋，建築時間為1937年，在1925年的巴黎博覽會之後，西方建築界開始流行所謂的「藝術裝飾式樣」，幾何圖式取代了花草、人物等具像裝飾，這排街屋正好反應這波流行，幾何圖形的裝飾讓立面顯得簡潔許多；另外，這排街屋蓋出陽台的情況也比較普遍。 不過感覺不到另一邊建築的特色，也許有許多拆除的或改建的，不像對面的看起來有整體感。

這些近1世紀的老屋中，永達醫院是其中最早蓋的建築，也是唯一的3層樓洋房，其他都是2層樓，其建築立面精彩自不在話下，可惜後人疏於維護，加蓋了鐵皮屋頂影響其美觀。我們第一次走過大家異口同聲說那鐵皮屋真醜，不過這好像就是我們面對新舊並存的一個難題啊！