第一次知道這電影是我每天上班途中聆聽的podcast中聽到訪問導演，因為電影的英文片名取材自韓國的食用植物──水芹，那時主持人還詢問導演這字的意涵？「Minari」在韓文中是「水芹」（미나리）的意思，也是祖母帶著男孩種下的植物，祖母說：「水芹菜好吃，而且在哪都能種，就像野草，每個人都能摘來吃，不管貧富，每個人都能吃。」如同移民，在陌生惡劣的環境逕自生長，那是韌性的寫照，也是移民歷史背後難以被看見的暗處。
也記得第一次看台灣媒體介紹這電影時，導演的名字翻譯Lee Isaac Chung以為LEE是姓氏，是我們對導演、對韓國一些背景都不夠熟悉。
電影描述80年代移居美國阿肯色鄉村農場，在此地尋求美國夢的韓國移民一家，原本以為能有著優渥生活，卻實際比想像要來的艱辛，本片依據導演鄭李爍經歷所改編的故事。
一個懷抱美國夢的韓裔家庭，父親雅各一心追求夢想新生活，毅然捨棄大城市的一切搬到遙遠的阿肯色州，打算建造一座屬於自己的農場。不料生活環境與人際關係的劇烈轉變，使得家庭成員無法適應，演變成他和老婆莫妮卡一次次的生活爭端，彼此的感情也逐漸出現裂痕。
一般家庭面對生活裡的瑣事每天就都是個考驗了，而這樣的移民家庭又有個生病的孩子，生活壓力更大。一個家庭可以承受無止盡的挫折到什麼樣得程度？怎樣設定停損點呢？結婚時許下要互相扶持的承諾，是1+1大於2？抑或是拖著大家一起沉淪？有時候想要逃離也不是不愛了，Monica考慮的是孩子和母親啊！
第一代移民，通常得犧牲很多，要不是有個『美國夢』，要到陌生的地方重新開始，而且是否可以生存下來都說不準，但就是懷抱著一絲希望才可以讓自己出發。生活裡只有生存，所有心思只能集中在想辦法活下來並養育下一代，沒有空間留給自己的快樂。
當然故事還是給了個比較好的結局，那場大夥雖然燒到自己的穀倉，但卻在這破壞中再把家人的感情連接起來，這一次他們的方向一致，就是要建構自己的農場。大火將一切燒盡後，驀然發現水芹已然遍地蓊鬱，如同移民們獨自面臨種種生存困境和挑戰，對，這一次就是奮力在當地生根。
片中的男孩David其實就是導演化身，當年他父母移民的故事，無論是適應不良的父母、混亂的環境、與難以理解的祖母，以及從內在衍生出對自我文化的認識與認同過程。也許是鄭李爍在成為父親之後，給予自己一次理解父輩的機會，一次私人情感的救贖。
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