博物學家的自然創世紀

博物學家的自然創世紀：亞歷山大・馮・洪堡德用旅行與科學丈量世界，重新定義自然The Invention of Nature: The Adventures of Alexander von Humboldt, the Lost Hero of Science

作者： 安德列雅・沃爾芙 

原文作者：Andrea Wulf

譯者：陳義仁

出版社：果力文化 

出版日期：2016/09/05

語言：繁體中文

 從 丈量世界 認識洪堡德。只是知道了他跟高斯，好像給自己一個常識。然後旅行知道有洪堡德企鵝，氣象變遷的現在知道有洪堡德洋流，還有數以千計以他名字命名的動植物、地區…他到底是誰？終於有這樣一個機會好好來認識這個人，在2017年的開始。

 1799年，洪堡德帶著42件儀器，來到少有歐洲人踏足的地方。他進入雨林，冒險探尋亞馬遜河的源頭；他記錄葉子的形狀、溫度計的讀數與岩石的層次；他像品酒師一樣，品嚐不同河流的河水；他解剖電鰻、研究活火山的活動，更察覺殖民者削減森林對環境造成的影響。 

當他來到欽波拉索山頂，他曾觀察過的一切，開始產生了連結： 庫馬納的某種樹木讓他想起義大利的松樹； 安地斯山的苔蘚讓他想起德意志北部森林的某個物種； 在瑞士、拉普蘭和安地斯山區，同樣都可以看到高山植物。 一切似乎都以某種方式彼此相連，萬物似乎已融為一體。 

他走過24000哩路，幾乎等於繞了地球一圈， 帶回60000件植物標本，涵蓋6000物種，其中將近2000種是新物種。 這趟長達5年的旅程，改變他的生命與思維，讓他創造出許多科學發現的第一次，影響了達爾文、歌德、華茲華斯、柯立芝、梭羅、約翰．繆爾、瑞秋．卡森⋯⋯等人，形塑了如今我們看待自然世界的方式。

 那樣的年代旅行真的很辛苦，不過他整個靈魂根本就是旅遊魂的人，但又是那樣追求知識的人。他們出一趟門這樣難，他一輩子夢想到印度卻一直沒能得到允許，卻也一輩子為了走一趟而準備著。他們充實著各種知識，將各種生命知識串聯起來，當然也會有知識分子的驕傲，但看他們一輩子追求知識的過程裡，看到接受各種可能的態度。但那個時代也真的是博物學家時代的結束，之後我們看起來走向專業化，卻感覺各自”自我感覺良好”，那種”宇宙”涵蓋各種生命知識的書籍，大概很難再出現了。 

他的生命真的是太精采了，而且他該也算是個長壽的人。

達爾文說，要不是洪堡德，他不會登上小獵犬號，也不會構思出《物種起源》。

──誰是亞歷山大．馮．洪堡德？

■他，是跨越學科藩籬的知識煉金術士：

在各種學門逐漸專精化的十八世紀，洪堡德以靈敏的頭腦、驚人的速度，深入探索各個學科：物理學、語言學、考古學、動物學、植物學、礦物學、地質學⋯⋯

融合不同學科而培養出來的整體觀，成為他的特色，讓他擁有與眾不同的願景。

■他，發現無數新物種，更有將近300種植物、超過100種動物以他命名：在人們仍堅信世界為人們而創造的年代，他發明各種丈量世界的方法，創造出許多科學發現的「第一次」：

──發明等溫線，繪製第一幅全球等溫線圖；

──發現地磁赤道，首創「磁暴」一詞；

──首先提出地球的植被帶與氣候帶的概念；

──率先透過圖解方式來研究洋流；

──首度提出森林能增加大氣溼度、有助水土保持。

這些創見，讓洪堡德成為地理學奠基者，為近代氣象學、地球物理學、海洋學帶來劃時代的影響。

■他，首創自然是「生命之網」的概念，促成現代環保生態觀念的興起：洪堡德將自然視為一個有機體，強調自然與人類文化的相互影響，並且在近200年前就提出警告：「人類造成的禍害……擾亂了大自然的秩序」。

這些洞見，影響許多生態學家、環保人士及自然寫作者：

──梭羅藉由洪堡德的著作，解決如何身兼詩人和博物學者的兩難。

──喬治．馬許說，洪堡德「最能宣揚自然」，因為他將世界理解為人類和自然交互作用。

──約翰．繆爾說，「我非常渴望成為洪堡德那樣的人」。

──瑞秋．卡森的《寂靜的春天》立基於洪堡德有關「互連性」的概念。

──詹姆斯．洛夫洛克（James Lovelock）著名的蓋婭理論，也與洪堡德的見解相似。

　　

■他，豐富了十九世紀動人的心靈史：洪堡德結合自然與藝術、事實與想像的思考方式，啟發無數思想家、科學家、藝術家、文學家：

──達爾文說，洪堡德的敘述是「詩歌和科學的罕見結合」。

──夏多布里昂認為，「你會相信自己正與他一同乘風破浪，和他一起迷失在森林深處」。

──儒勒．凡爾納在寫作《超凡旅程》系列時，從洪堡德的敘述取材。

──愛默生、華茲華斯、柯立芝等人都受洪堡德的自然觀影響。

■在博物學回歸的二十一世紀，重新認識洪堡德，找出人與自然的新平衡：洪堡德關於自然的看法就像經過滲透作用般進入了人們的意識，但這些想法背後的發明者反而消失了。他雖然仍形塑著我們的思維，但在學界以外幾乎已被人遺忘。