作者：艾瑪．拉金
原文作者：Emma Larkin
譯者：黃煜文
出版社：衛城出版
出版日期：2012年03月06日 語言：繁體中文 ISBN：9789868729599
裝訂：平裝
這兩年來看了許多書，讓我對這個國家有了點興趣，當然啦！對我這個只會吃喝玩樂的人來說，總是因為有旅遊價值才會這樣吸引我。而前一陣子以愛之名讓我看到更多的翁山蘇姬，雖然早再她得到諾貝爾獎那年就看過一本關於他的書，只是並沒有那樣認真想再多一些理解。但因為這電影，也許歲月增長，更加理解『生命』這東西的複雜度，看到一個女人為了自己鍾愛的祖國這樣無怨無悔，超過對自己兒子和先生的愛，那真的事很令人動容的愛，就讓我對這個國家更加好奇。
這20年來整個國際社會變化很快，基本上整個共產主義都已經瓦解，幾乎每個國家都變得比較開放，但這個地方就是可以繼續鎖國，那讓人更驚奇的是那水災後，他也可以完全拒絕來自世界各地的援助力量，這種自大的態度，就是不把人民的生死當做一回事，你，活不下去是你自己的事，跟國家什麼關係呢？唯一可以比擬的該就是北韓吧！但也許就是個人偏見，反正我也沒喜歡過韓國人，對於那個國家發生的一切，我可以比較漠視。而這個以前被稱之為Burma現在改為Myanmar的國度，在二次世界大戰之前，是整個中南半島最富庶的國度，是世界的米倉，是亞洲未來的希望。結果呢！脫離英國獨立，有了自己的獨立地位，卻是有更多貪婪出現，他們想要更多權力，所以翁山將軍被殺，軍政府上台，一個國家卻是愈來愈敗壞，曾經的富裕已成灰燼，富饒的土地卻也被破壞了，稻米輸出國變成人民吃不飽，甚至需要輸入稻米。
書裡描繪著「緬甸就像一個得了癌症的女人。她知道自己病了，但她還是照常過她的生活，彷彿一切沒事一樣。她拒絕看病。她與人交談，人們也跟她說話。他們知道她得了癌症，她也知道自己得了癌症，但沒有人說破。」是啊！就像書裡面也談論到書寫自由的問題：在緬甸我們有想寫什麼就寫什麼的自由，我們只是沒有公開發表的自由。問題大家也都知道，但就是不能說啊！ 這讓我又想起書裡寫的一個牙醫的笑話。有一個緬甸人，走了好長一段路來到鄰國看牙醫。牙醫知道了這段艱辛的經歷後，就問他：貴國難道沒有牙醫嗎？男人回答說；有的，有的，我們有牙醫，問題是我們沒有得到允許，是不可以開口的！
半世紀的軍事統治，讓曾是世界糧倉的緬甸陷入民不聊生的慘境，也成為一個全民受到嚴密監控、真實與虛假難以區分的詭異之地。緬甸政府不但關押數量龐大的政治犯，2008年的納吉斯風災也因為獨裁者的無能與阻撓，造成14萬人死亡。2010年底，長期遭到軟禁的民主運動領袖翁山蘇姬終於獲釋，2012年初再次投入選舉，全世界都在關注這個飽受蹂躪的佛塔之國，是否能順利開始轉變？
本書作者拉金是通曉緬甸文的美國記者，從九○年代起多次祕密到緬甸查訪，她透過走訪歐威爾在緬甸的駐紮路線，對緬甸社會進行第一手觀察，甚至與當地知識 分子組織讀書會。很不一樣的報導文學，卻也讓我可以一窺這個封閉國度的一些樣貌。當然聽說最近他們要開放了，好像也聽說飯店目前供不應求，但這一切都還待繼續關注。
其實該說是藉著尋找當初喬治歐威爾在緬甸的足跡，給自己一個主題跳過一些些詢問、懷疑吧！而且，因為現今的緬甸真的有些場景還真有那《動物農莊》和《一九八四》內容一般。緬甸知識分子也因此稱他為「先知」。 這個國家我覺得還有一點希望，他們畢竟有點社會關注，我想說這個時代，終會不斷走向開放，但就是要挺得住，這些人民特別辛苦，但人生真的就是得抱持著希望，才會覺得走得過去，我想全國民主聯盟那一群人就是這樣相信著，否則每天面對監視的生活，那份恐懼就可以直接將你謀殺了。
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